近期，潮汕方言影片《给阿嬷的情书》热映。“阿嬷”是潮汕方言对奶奶的称呼，不少人认为应读āmà；而在《新华字典》《现代汉语词典》中，“嬷”字只有mó音。那么，普通话中“阿嬷”究竟应该怎么读？
“嬷”的注音mǒ、mó、mā
元代周德清《中原音韵》收“嬷”字，归在“歌戈”韵上声中。元杂剧《张天师断风花雪月》：“老身是这陈太守家中嬷嬷。”明代臧懋循编印的《元曲选》此句注为：“嬷，魔上声。”稍后于臧氏的梅膺祚《字汇》：“嬷，忙果切，音麽。”其中“忙果切”是上声mǒ，但“嬷”字后代通行读音为阳平mó。
为什么声调会有变化呢？金文明的《关于“嬷”：〈新华字典〉和〈辞海〉打架》（1999）一文认为，这是“嬷嬷”两个上声字重叠连读变调的结果。同一个上声字重叠连读时，前一字的实际读音会由上声变为阳平，前一“嬷”字由mǒ变成mó，而后一“嬷”字则转成了轻声。如果按照这个方法推导，为什么同样是上声字叠用的“嫂嫂”“姐姐”没有发生变调呢？“嬷”字音变应该是受了声旁“麽”的影响。其实，直音字“麽”在《字汇》中有“忙果切，摩上声”mǒ和“音摩”mó两读。mó是后代通行读音，“嬷”字也随之由mǒ改为mó。
《现代汉语词典》一九六五年试用本“嬷”字条稿片。图中绿笔批注为丁声树先生字迹。作者供图
近百年来，辞书中“嬷”的注音在mó和mā之间摇摆。王璞《京音字汇》（1913）将“嬷”和“嫫、摹、模、磨”等排在一起，音mó，注“俗呼‘嬷嬷’犹保姆也；又音‘吗’，俗呼母”。《国音字典》（1919）注为“ㄇㄚ，音麽”。ㄇㄚ音即mā，该字典中“麽”有mó、mā二音，这个音注表明mā已成为首选读音。《国音常用字汇》（1932）将“嬷”和“妈”排在一起，只有mā音。
《新华字典》1957年商务印书馆新1版收“嬷嬷”，注mómó，“嬷”字读音改回mó；1965年版把“嬷”改为mā；1987版再次改回mó。《现代汉语词典》也同步改动：1960年试印本“嬷”注mó；1965年试用本注mā；1996年修订本改为mó，括注“旧读mā”；第5版去掉了旧读括注，只注mó。
上述注音变化源于两次普通话审音。《普通话异读词三次审音总表初稿》（1963年）由中国科学院语言研究所（现属中国社会科学院）词典编辑室主任丁声树终审后发布，将“嬷嬷”定音为māmɑ，并落实到他主持编写修订的《新华字典》《现代汉语词典》内容中。《普通话异读词审音表》（1985年）（以下简称《审音表》）将“嬷”统读为mó。参加过这两次审音工作的徐世荣在《普通话异读词审音表释例》（1997）中道明原因：一是区分语义。“嬷嬷”指乳娘，当面敬称用“妈妈”，认为“妈”念mā，“嬷”念mó，才能区分。如《红楼梦》第八回写薛姨妈让宝玉吃酒，宝玉奶母李嬷嬷劝止，宝玉央道：“妈妈，我只喝一钟。”可见，“嬷嬷”在当面称呼时读作“妈妈”māmā，“嬷”和“妈”二者音不同。二是区分语音。针对文献中“嬷嬷妈”（奶妈）的说法认为，“此处‘嬷嬷’岂可念mā，哪有‘māmāmā’一串mā音之理，正因为如此，《审音表》改定为mó音，且于字书有据。”
上述理由只是理论上的推理，而方言中确实存在用一个“妈”字表示不同语义的情况。以笔者母语浙江金华浦江方言为例，称祖母为“妈妈”（也写作“嬷嬷”），称母亲为“姆妈”，称妻子为“老妈”（李荣主编《现代汉语方言大词典》中金华方言写为“老马”）。由于语素搭配不同或韵母、声调略有差别，不会混淆。台湾地区《重编国语辞典》修订本（2021）中“嬷嬷妈”，注māmɑmā，并不回避“嬷”“妈”同音。
有些辞书照顾各地方言使用实际，“嬷”仍坚持注mā。古汉语辞书性质的《辞源》《王力古汉语字典》注“mā（旧读mǒ）”，兼顾古代反切；现代综合性辞书《辞海》注“mā又读mó”，二音并存。
祖母称谓的“妈”“嬷”
上古汉语中主要用“母”字表“母亲”义。汉代出现“姥（mǔ）”，如乐府民歌《孔雀东南飞》中的“勤心养公姥”（姥：丈夫的母亲）。宋代出现“妈”，《广韵》“莫补切”，韵腹是u，可视作“母”的俗字，但实际口语中韵腹保留古老的ɑ，因此元代《中原音韵》归为“家麻韵”。受儿语叠词“妈妈”及高频使用影响，声调逐渐弱化、拉平。明末张自烈《正字通》：“俗读若马平声，称母曰妈。”这表明“妈”已平声化，读mā，并沿用至今。
电影《给阿嬷的情书》海报 资料照片
《正字通》还标注了“嬷”的语源：“俗呼母为嬷嬷。按嬷即妈㜷之转音，俗改从麽。”（㜷mí，古代齐国人称呼母亲。）明末方以智《通雅》也指出：“㜷姥诸称，皆母之转语也。”“嬷”源于“妈”，二字均基于口语音mā。民国时期《国语辞典》将“嬷”“妈”处理为一组异形词（注音字母已转用汉语拼音）：
妈 mā ①母亲。②仆妇，如张妈、李妈。
【妈妈】mā·mā ①母亲。②年长妇人之称。③老妻之称，戏剧中多用之。
嬷 mā 同“妈”。
【嬷嬷】mā·mā ①同“妈妈”。②对奶妈之尊称。
宋代口语中用“大妈妈”称呼祖母或曾祖母。如“孝宗屡训妃，宜法大妈妈。”（叶绍翁《四朝闻见录·皇甫真人》）此例中，宋孝宗（宋高宗养子）在训诫儿媳（即后来的光宗皇后李凤娘），让她多向“大妈妈”宪圣皇后（宋高宗的皇后，按辈分是光宗的祖母）学习。这里的“大妈妈”指祖母。
王玲玲的《“祖母”地理称谓与历史发展》（2014）一文指出：现代汉语中“祖母”的称谓方式有4类：一是“奶”类称呼，主要有“奶、奶奶、阿奶”等；二是“婆”类称呼，主要有“婆、婆婆、阿婆”等；三是“妈”类称呼，主要有“妈、妈妈、阿妈（包括阿嫲、阿嬷）”等；四是“娘”类称呼，主要有“娘、娘娘、阿娘”等。
“奶”“娘”“婆”产生于魏晋南北朝时期，和“妈”“嬷”一样，原先表示“母亲”，后来均可称呼祖母。汉语方言中用“嬷”称呼奶奶比较常见，如吴语、冀鲁官话、胶辽官话、闽语和粤语，大多读作mɑ，只是各地声调略不相同。客家话存在mɑ和mo两读。
查《现代汉语方言大词典》，金华、福州用“妈妈”称祖母；厦门、海口用“阿妈”称祖母、外祖母，海口还用来称母亲；广州、东莞用“阿嫲”称祖母。与此相呼应，也有用“爸”“爹”称呼祖父的。如海口用“阿爸”称祖父、外祖父，苏州用“阿爹”称祖父。
“阿嬷”读āmó还是āmà
不久前，有语言学者在媒体上呼吁，“阿嬷”不要念āmó，请说āmà；同时强调语言学界有约定俗成的规律，当方言的字和词传播开来，进入北方以后，下一版的字典和词典就得收录。
普通话审音确实有“名从主人”和“约定俗成”的原则，但并不意味着照搬方言声韵调，简单地以少数服从多数。刘丹青《汉字形音义，其音为何？》（2024）一文指出：“超时空的汉字音，不是一种固定的音值，而是所表音节的一种音韵地位。”这种音韵地位在不同时代、不同方言音系中实现为不同的具体音值，但是因同源而存在着规则性对应关系。方言词进入普通话，读音应适配北京音系，按音系规律折合。如果不顾方言与普通话的对应规律，简单地把方言音强加给普通话，将会造成标准语的混乱。
深圳文博会上的电影主题积木打卡墙。光明图片/视觉中国
影片所使用的潮汕方言属于闽南话，称呼祖母为“阿妈”。为了区别于称呼“母亲”的“妈”，闽南话中多写作“阿嬷”，粤语中则写作“阿嫲”。中山大学曾南逸最近发表的《闽台粤琼为何把“奶奶”叫作“妈（嬷/嫲）”》一文指出，根据方言和普通话的对应规律，潮汕闽南话的“妈（俗作‘嬷’）”读阴上，“阿嬷”翻译成普通话读作“阿马”。“嬷”和普通话的“妈”是一个词，根据普通话也可读成阴平，就像“妈祖”在普通话里并未刻意读成“马祖”。文章进一步指出，如果读成阴平和上声以外的声调，既不符合方言和普通话的对应规律，也不符合普通话本身自有的读音。
同一个古代音类在不同地区有不同的语音演变规律，“嬷”的mó、mā两种读音只是方言读音差异，并非来源不同，可视为文白异读。根据语音对应规律，“嬷”在普通话中均可折合为mó或mā。
1985年发布的《审音表》仍是当前普通话审音的依据，“嬷”统读mó，“阿嬷”自然应该读āmó。考虑到这部电影的口语属性，“阿嬷”可选用白读音āmā，但不采用āmà。
《现代汉语词典》第7版“嬷”遵照《审音表》统读规定只立mó音，单字注“见下”，未具体释义，也未收录“阿嬷”。为照顾广泛使用的白读音mā，建议“嬷”mó括注口语音，并加上释义：
嬷 mó（口语中多读mā）〈方〉义同“妈”②③，多用于称呼祖母、年老的妇女等，如“阿嬷、嬷嬷”。
可喜的是，近期出版的《现代汉语大词典》（江蓝生主编）已收“阿妈”：
【阿妈】āmā〈方〉名①妈妈。〇散见于北方、南方方言。②祖母或外祖母。〇南方方言（闽语、粤语，下同）。③尊称老年女子。
由于“妈”字主要用于“母亲”义，人们多选用“嬷”字表示“祖母”义。笔者以为，为照顾后两个义项“阿嬷”的写法，可加上提示：“‘阿妈’②③多写作阿嬷。”“阿妈”“阿嬷”其实是同一个口语词“āmā”在不同历史阶段和地域的词形呈现。
“嬷”的声旁为“麽”，是为记录当时实际语音而造的形声字。普通话审音时“嬷”统读为mó，造成了字音跟方言口语音mā的脱节。为了准确记录口语音，也有人使用“阿嫲”。“嫲”字的使用，体现了人们对汉字音义匹配的愿望，但因此增加了生字（《新华字典》《现代汉语词典》未收“嫲”）。在不增收“嫲”字的情况下，建议用“阿嬷”āmó括注口语音āmā的方式处理。
（作者：杜翔，系中国社会科学院辞书编纂研究中心副主任、语言研究所研究员）
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